Русская мемуаристика как литературно-исторический жанр зарождается в начале XVIII в. На первых порах в ней явно прослеживается летописная традиция. Мемуары пишутся для детей, семьи, потомков, для истории рода. Позднее на первый план выдвигаются индивидуальная биография автора и его внутренний духовный мир.

Решающий рубеж в исторической эволюции мемуаристики приходится на первую половину XIX в., когда происходит осознание личностью своей причастности к общему движению истории. Мемуаристика обретает ярко выраженные публицистические функции, втягивается в живую современность, в литературное движение, ориентируется на печать и превращается в явление духовной культуры.

Особенностью мемуарной литературы является ее документальность. Мемуары - это свидетельства участников или очевидцев каких-либо исторических событий, составляемые на основе личных впечатлений или воспоминания о людях, с которыми автор был знаком. Рассказывая о наиболее важных и интересных сторонах действительности, мемуарист стремится дать им свою оценку и определить свое место в происшедшем. Это делает мемуары дополнительным историческим источником, помогает взглянуть на то или другое событие с новой точки зрения. Читая мемуары, мы должны учитывать, что они обычно создаются спустя длительный промежуток времени и содержат не только ретроспективный, но и субъективный, а иногда предвзятый взгляд на излагаемые факты.

Особый интерес в контексте мемуаристики представляет женская линия. Женские мемуары, как и вся "женская литература", отличаются большей восприимчивостью, интуицией и естественностью. Мемуаристки более точно воспроизводят все детали. Их воспоминания дороги и интересны тем, что женщин интересует не только политика и общественная жизнь, но и менее возвышенные материи, поэтому в их книгах мы ощущаем аромат эпохи, ее неповторимый вкус. Повседневный быт, родственный круг и его влияние на частную жизнь героини повествования, ее физическое и душевное самочувствие, радости и горести, будни и праздники – все подлежит подробнейшему описанию и осмыслению. И пусть мемуары часто пишутся непрофессиональной, неумелой рукой, они всегда находят своего читателя.

В предлагаемом издании представлена женская мемуаристика XVIII-XX веков из фондов Тверской областной универсальной научной библиотеки им. А.М. Горького.

Тартаковский Г.Г. Русская мемуаристика XVIII - первой половины XIX в. / Г.Г. Тартаковский. - Москва : Наука, 1991. - 288 с.
Тончу Е. Женщина и литература: в 2 т. / Е. Тончу. - Москва : Издательский Дом Тончу, 2015.