Родился в 1932 году в селе Козлово Спировского района Тверской области в карельской семье.

Когда ему исполнилось 4 года, неожиданно трагически погиб отец. У матери на руках остались четыре сына, дочь и больная свекровь. От детства память сохранила голод да слёзы матери.

В 1943 году в боях под Смоленском погиб один из братьев Михаила. Горе и боль этой утраты мальчик выразил в первом стихотворении "Брату".

После окончания школы - учеба в Калининском музыкальном училище, служба в Советской армии, учеба в техникуме, институте, работа в области сельскохозяйственной науки. Все эти годы М.М. Орлов писал стихи, поэмы, песни.

В 1990 году в Твери было создано Общество культуры тверских карел. В 1992 году его председателем был избран М.М. Орлов. В это же время при содействии академика, профессора Хельсинского университета Пертти Виртаранта он разработал букварь карельского языка тверского диалекта. Букварь был издан в Финляндии. Оформил его лучший друг Орлова художник Николай Степанович Мишуров. Букварь используется в школах, где обучаются тверские карелы.

Издание букваря и поэтического сборника "Откровение" - начало процесса возрождения культуры малочисленной народности тверских карел. И в том, что возрождение началось, немалая заслуга их автора.

(из предисловия к сборнику "Откровение", Тверь, 1993 г.)

"... в стихах Михаила Орлова нет случайных, казенных фраз, словестных хитросплетений, вымученных образов, а есть естественная красота жизни, подмеченная обычным человеческим взглядом, но одухотворенная своеобразным внутренним миром поэта и высказанная простым языком. Эту необычность с радостью находишь в описании цветущего луга, березового листа, капли росы, пения соловья. Своеобразие, неповторимость восприятия окружающего мира, присущей только таланту, и проникают в душу читателя, держат его в ожидании поэтических находок...

Он один из немногих представителей малой народности тверских карел, который и как национальный поэт, и как гражданин посвятил себя возрождению самобытной культуры предков. Все его творчество очень искусно, не броско, но основательно пронизано карельскими национальными красками..."

Анатолий Малышев, Президент клуба "Karielan koivune", 1993 г.

Поэтический сборник М. Орлова "Откровение". Стихотворения, поэмы, песни. Издан Тверским областным Домом народного творчестрва в 1993 г.

ИСПОВЕДЬ ДЕДА МАТВЕЯ
(Поэма, Часть 1)

ИСПОВЕДЬ
(Текст, ноты, аудио-запись)

ARMAHAZELLA
(текст на карельском языке, ноты)